L’Harmonie Royale Communale d’Estaimpuis
La société est fondée en 1856 sous le nom de Fanfare Communale d’Estaimpuis. Elle prend la forme d’une harmonie en 1885. En 1892, un petit groupe se détache de la société et forme une chorale, qui devient ensuite une fanfare. Les dissensions entre les deux groupes seront alors constantes.
L’Harmonie est contrainte de suspendre ses activités durant la Première Guerre Mondiale, mais est remise sur pied après celle-ci. Le chef de l’époque la porte à son plus haut niveau et forme de nombreux élèves dont plusieurs obtiendront un premier prix de conservatoire. 23 sociétés sont invitées à la grande fête organisée à l’occasion du cinquantenaire et, le 12 juillet 1926, l’Harmonie reçoit le prestigieux titre de « Royale ».
La Seconde Guerre Mondiale l’oblige à nouveau à suspendre ses activités. Elle est ensuite reformée par les anciens, dont certains veulent fusionner avec l’autre formation de la commune. Suite à quelques réunions houleuses, le projet est abandonné et un nouveau comité est formé.
Le centenaire est fêté dignement en 1956. L’Harmonie se produit en de nombreux endroits et organise de grandes festivités. Pour l’occasion, elle est dotée d’un premier uniforme et d’un nouveau drapeau.
Quelques années plus tard s’amorce un déclin, dû au manque d’intérêt des jeunes. L’Harmonie ne comprend alors qu’un noyau d’assidus.
L’arrivée d’un nouveau chef, Robert BRAEM, en 1974 permet à la société de connaitre un renouveau grâce au renfort de nombreux jeunes. Deux ans plus tard, l’Harmonie étrenne son 2e uniforme et en 1978, un nouveau drapeau.
1981 est une grande année pour la société qui célèbre alors son 125e anniversaire. Des manifestations auxquelles prennent part les sociétés musicales de l’entité et des entités voisines sont organisées.
En 1989, le chef se retire et Patrick SEVRIN, professeur à l’Académie de Musique de Mouscron et au Conservatoire de Musique de Tournai, lui succède. Au même moment, la maladie frappe le président Ernest VANDEKERKHOVE, qui est contraint de céder sa place à Monsieur Eleuthère MESTDAGH. C’est notamment avec ce nouveau duo à la tête de l’Harmonie que le 135e anniversaire est célébré dignement en 1991. Au cours d’un concert donné pour l’occasion en la salle du Bon Accueil à Estaimpuis, notre société donne un brillant aperçu de son talent. La même année, elle participe aux Rencontres provinciales de 2e catégorie organisées par la Direction Générale des Affaires Culturelles et de la Fédération Musicale, toutes deux du Hainaut.
Les années suivantes seront malheureusement marquées par des querelles intestines, provoquant la démission du président. Monsieur Fernand DESMET lui succède et, avec la collaboration du chef et du comité, il redonne un nouveau souffle à la société.
A l’occasion du 140e anniversaire, en 1996, l’Harmonie est pourvue d’un nouveau drapeau. Le dernier uniforme étant tombé en désuétude, les musiciens seront dorénavant dotés d’une cravate assortie à ce drapeau.
En 2006, pour célébrer son 150e anniversaire, l’Harmonie met sur pied un week-end musical comprenant, le samedi, un festival où sont invitées trois sociétés régionales et, le dimanche, un concert de gala donné par l’Orchestre symphonique des jeunes de Liège.
En 2008, l’Administration communale d’Estaimpuis offre à la société de nouvelles chemises marquées à son nom. L’année suivante, l’Harmonie étrenne un nouveau polo pour ses prestations en extérieur et, à l’occasion de la Sainte-Cécile, de nouvelles cravates, assorties aux chemises. L’Harmonie est alors en pleine expansion et franchit le cap des 50 musiciens dans ses rangs.
Entre 2010 et 2015, elle organise chaque année un « Play In », permettant ainsi à ses membres et aux musiciens de la région ayant une certaine expérience sur leur instrument de mettre en place, le temps d’une journée conviviale, un programme musical présenté en concert en fin de journée.
L’année 2011 est malheureusement marquée par un incendie qui ravage le local de répétitions de la société en octobre. Le patrimoine matériel de l’Harmonie part ainsi en fumée. Son avenir semble compromis, mais grâce à la ténacité de son comité et à un élan de solidarité hors du commun, l’Harmonie retrouve rapidement une certaine prospérité. Ainsi, en janvier 2012, ses 155 ans sont célébrés par un concert de l’Orchestre Symphonique de Douai durant lequel l’Administration communale offre un nouveau drapeau à la société.
Durant deux ans, l’Harmonie répète dans l’église d’Estaimpuis. Malgré ces conditions de travail peu optimales, elle continue à se distinguer par la qualité de ses prestations. Elle est notamment choisie pour donner, début juillet 2012, un concert à Tournai à l’occasion de l’arrivée d’une étape du Tour de France dans la ville en présence de nombreuses personnalités, dont S. M. le Roi Albert II.
En septembre 2013, l’Harmonie organise une soirée de gala durant laquelle se produisent l’Union Musicale Wattrelosienne (F.) et le Groupe de Percussions de Tournai. Deux mois plus tard, elle quitte l’église pour intégrer son nouveau local situé dans le complexe commercial fraîchement inauguré « Estaim’Services ».
En avril 2016, à l’occasion de son 160e anniversaire, l’Harmonie invite l’Orchestre à Vent du Conservatoire de Tournai pour un concert de gala rendant hommage au célèbre compositeur régional André Waignein, disparu le 22 novembre 2015. Afin de clôturer en beauté cette année du 160e anniversaire, l’Harmonie étrenne en décembre de nouvelles chemises à l’occasion de la Sainte-Cécile.
L’année 2018 est une année de transition. En effet, Patrick SEVRIN, qui en est alors à sa trentième année à la direction de l’Harmonie, cède progressivement la place à son adjoint Jean-Luc MARGAT. Ce dernier en devient officiellement le directeur en février 2019.
La crise sanitaire du Covid-19 fait son apparition en Belgique début 2020. Dès le 14 mars, date à laquelle était prévu le traditionnel Repas aux Planchettes, les rassemblements sont interdits et par la suite, la Belgique, comme d’autres pays, entre en confinement. Durant cette période inédite, les musiciens gardent le contact par mail, mais rapidement, de vieilles tensions non réglées existant au sein de l’Harmonie resurgissent et ces échanges tournent au règlement de comptes. Quand les rassemblements sont à nouveau permis, le Comité convoque une Assemblée Générale extraordinaire et plusieurs de ses membres, dont le président, démissionnent de leurs fonctions, voire même, pour certains, de la société. Un comité provisoire est créé dans la foulée afin de gérer les affaires courantes, mais, hormis quelques répétitions en septembre et octobre, plus aucune activité ne sera organisée en 2020, car une recrudescence de l’épidémie est malheureusement constatée en octobre. Il faut attendre juin 2021 pour que les autorités autorisent à nouveau les rassemblements et donc, les répétitions. Celles-ci permettent à l’Harmonie de donner deux concerts dans le superbe cadre du Parc du Château d’Estaimbourg, notamment à l’occasion de la Fête de la Musique, en juin et juillet. Après la trêve estivale, l’Harmonie reprend ses répétitions en septembre et anime une série de cortèges d’allumoirs. Pendant ce temps, un nouveau comité se forme et fixe pour objectif d’organiser la traditionnelle Sainte-Cécile en décembre 2021, ce qui n’avait pas pu se faire en 2020. C’est finalement de justesse, avant que soient décidées de nouvelles restrictions, que l’Harmonie a pu organiser son concert (sans vin d’honneur ni banquet) de Sainte-Cécile le dimanche 12 décembre 2021. Le 15 mai 2022, avec un an de retard, l’Harmonie organise un festival à l’occasion de son 165e anniversaire baptisé « 165e anniversaire +1 ».
Nos présidents
Au fil des ans, la société a évolué sous la responsabilité de 11 présidents. Il s’agit de:
- Monsieur Emile MASURE (1856 – 1910)
- Monsieur Omer MASURE (1910 – ?)
- Monsieur E. DESMYTTER (? – ?)
- Monsieur Louis LEMAY (? – 1940)
- Monsieur Clovis TRENTESEAUX (~1945 – ?)
- Monsieur René TRENTESEAUX (? – 1975)
- Monsieur Ernest VANDEKERKHOVE (1975 – ~1989)
- Monsieur Eleuthère MESTDAGH (~1989 – ?)
- Monsieur Fernand DESMET (? – 2006)
- Monsieur Paul-Pierre SEYNAVE (2006-2021)
- Monsieur Rodolphe STROOT (depuis 2021)
Ces différents présidents ont toujours pu compter sur la collaboration d’un comité actif et dévoué.
Nos chefs
Durant toutes ces années, 10 chefs se sont succédé à la tête de l’Harmonie. Il s’agit de:
- Monsieur DASSONVILLE (1856 – 1885)
- Monsieur MOULARD (1885 – ~1892)
- Monsieur Louis GHEVART (~1892 – ?)
- Monsieur Emile LEJEUNE (? – 1940)
- Monsieur Henri VANSTEINBRUGGE (~1945 – ~1948)
- Monsieur Arthur LEJEUNE (~1948 – ?)
- Monsieur Jules MORLIN (? – 1974)
- Monsieur Robert BRAEM (1974 – 1989)
- Monsieur Patrick SEVRIN (1989 – 2018)
- Monsieur Jean-Luc MARGAT (depuis 2019)
Certains d’entre eux ont été secondés par un adjoint. Nous ne disposons que de très peu d’informations à ce sujet, mais nous ne pouvons pas ne pas évoquer Messieurs Claude DUBRULLE (adjoint jusqu’en 2012), Jean-Luc MARGAT (adjoint de 2012 à 2018) ainsi que Patrick SEVRIN, l’ancien directeur (adjoint depuis 2019).
Patrick SEVRIN et Jean-Luc MARGAT travaillent en parfaite collaboration depuis 2012.